SF₆-freie Schaltanlagen: Sarah Kilian und die Zukunft der Vakuumschaltröhrentechnologie

Starke elektrische Lichtbögen zucken durch das Hochspannungsprüffeld, laute Knalle gehören zum Arbeitsalltag. Während die meisten Menschen instinktiv einen Schritt zurücktreten würden, bleibt Sarah Kilian konzentriert. Für die Siemens-Energy-Mitarbeiterin sind diese Momente nicht außergewöhnlich. Sie sind Teil der Entwicklung von Technologien, die dazu beitragen, die Stromnetze von morgen zuverlässiger, widerstandsfähiger und nachhaltiger zu machen.

Schon während ihres Physikstudiums wusste Sarah, dass sie anwendungsnah arbeiten wollte. Parallel zum Studium arbeitete sie bei einem Berliner Start-up. Dort übernahm sie früh Verantwortung, betreute Großkunden und begleitete die Entwicklung optischer Komponenten. Nach rund zehn Jahren suchte sie bewusst eine neue Herausforderung. Bei Siemens Energy fand sie eine Aufgabe, die Vieles miteinander verband, was sie besonders reizt: neue Ideen entwickeln, ihre Praxistauglichkeit prüfen und technische Lösungen bis zur Anwendung begleiten. 

Der Wechsel von einem Unternehmen mit rund 30 Mitarbeitenden in einen internationalen Konzern war dennoch ein großer Schritt. Kurze Entscheidungswege und kleine Teams wichen umfangreichen Entwicklungsprojekten, zahlreichen Schnittstellen und neuen Abläufen. Bereut hat Kilian ihre Entscheidung nie. Von ihrem ersten Tag an war Sarah Teil einer großen Entwicklungsinitiative, dem 420-kV-Blue-Projekt für SF₆-freie gasisolierte Schaltanlagen, das einen Großteil ihrer frühen Karriere bei Siemens Energy prägte. 

Obwohl Hochspannungsleistungsschalter für die meisten Menschen unsichtbar bleiben, sind sie für moderne Stromnetze unverzichtbar. Sie sorgen dafür, dass Netze sicher und stabil betrieben werden können, indem sie einzelne Bereiche bei Wartungsarbeiten oder Störungen gezielt vom Netz trennen. Gleichzeitig schützen sie Anlagen und schaffen sichere Arbeitsbedingungen. „Damit wir den Lichtschalter betätigen können, brauchen wir diese Technologie im Hintergrund“, erklärt Sarah.

Viele Erkenntnisse aus den Tests flossen direkt in die Entwicklung der 420-kV-Technologie von Siemens Energy ein.

Das Projekt ist ein wichtiger Schritt hin zu einer nachhaltigeren Stromübertragungsinfrastruktur. Ziel ist die Entwicklung von Hochspannungsschaltanlagen, die ohne SF₆ auskommen – ein Treibhausgas, das traditionell in elektrischen Anlagen eingesetzt wird. Durch die Kombination von Vakuumschalttechnik mit einer Isolierung auf Basis sogenannter Clean Air entwickelt Siemens Energy eine umweltfreundlichere Lösung für Anwendungen auf besonders hohen Spannungsebenen. 

Technologischer Fortschritt entsteht selten durch den einen großen Durchbruch. Meist sind es viele kleine Schritte, kontinuierliches Lernen und die enge Zusammenarbeit unterschiedlicher Fachrichtungen.

Abseits von Laboren, Testgeräten und Hochspannungssystemen findet Sarah ihren Ausgleich in der Natur. Eine eher unerwartete Leidenschaft ist dabei die Imkerei. Das Hobby bildet einen willkommenen Kontrast zu ihrem technisch geprägten Berufsalltag. 

Auch wenn Imkerei und Hochspannungstechnik auf den ersten Blick wenig gemeinsam haben, erfordern beide Geduld, Beobachtungsgabe und einen langen Atem. Diese Eigenschaften prägen bis heute Kilians Umgang mit Innovation, Führung und persönlicher Weiterentwicklung.

Ihr Rat an ihr jüngeres Ich lautet: „Hab Geduld. Fortschritt braucht Zeit.“ Eine einfache Botschaft, die ihren Blick auf Technologie, Zusammenarbeit und Innovation treffend beschreibt.