O setor industrial ainda depende dos combustíveis fósseis

O Worlds Energy Outlook (Visão Geral Energética Mundial) de 2022, da Agência Internacional de Energia, pinta um quadro terrível: em seu Cenário de Políticas Declaradas, onde continuamos com as políticas anunciadas atualmente, as temperaturas aumentariam em média 2,5 °C. Se continuarmos nesse caminho, não seremos capazes de conter o aquecimento global a 1,5 °C.  Apenas ao alcançar emissões líquidas nulas até 2050 o aquecimento será mantido a níveis gerenciáveis. Isso significa reduzir as emissões em todos os lugares, inclusive nas indústrias, e requer US$ 4 trilhões em investimentos anuais.

Embora possa ser tentador rotular essas indústrias como inviáveis de descarbonizar, nossas metas climáticas não serão alcançadas sem o apoio delas. Não estamos no caminho certo para atingir as metas do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC). As emissões dos processos de combustão de energia e industriais aumentaram em 2021 — mais do que reverter o declínio relacionado à pandemia do ano anterior.  Se continuarmos nesse caminho, não conseguiremos conter o aquecimento global a 1,5 °C.

Mesmo antes da guerra na Ucrânia ter virado o mercado global de energia de cabeça para baixo, a questão de como reduzir as emissões na indústria trouxe respostas complexas. A guerra alterou drasticamente o preço da eletricidade, da energia e das cadeias de suprimento globais.

É também o ponto de inflexão para os nossos sistemas de energia. Com o preço do gás e da eletricidade atingindo máximas históricas, as mudanças estruturais a longo prazo para diversificar o nosso suprimento de energia poderão nos ajudar a acelerar a transição energética. Vimos os primeiros passos com a Lei de Redução da Inflação dos Estados Unidos e o pacote "Fit for 55" da União Europeia.

Então, como enfrentamos as indústrias difíceis de descarbonizar? A resposta curta é que isso não é fácil.

Para começar, podemos nos concentrar na inovação, especialmente em áreas onde podemos substituir materiais altamente emissores de carbono por alternativas. Por exemplo, a Siemens Energy está conduzindo a descarbonização com suas modernas turbinas a gás. Elas já são capazes de funcionar com misturas de hidrogênio. Em 2030, todas as nossas turbinas a gás estarão 100% prontas para funcionar com hidrogênio.

A indústria química será uma grande beneficiária dessa demanda de hidrogênio. No Brasil, a Siemens Energy está trabalhando com a Braskem, uma das maiores fabricantes de polímeros termoplásticos. Juntas, a Siemens Energy e a Braskem projetaram uma usina que usa gás residual de processo com até 60% de teor de hidrogênio, graças às modernas turbinas a gás da Siemens Energy. Dessa forma, a Braskem pode reduzir drasticamente as emissões de CO2 durante a produção de materiais.

É necessário mais do que apenas a inovação por si só. Para resolver o problema das emissões de carbono industriais difíceis de reduzir, temos de formar alianças. Se continuarmos trabalhando sozinhos, poderemos reduzir individualmente as emissões em alguns pontos. Apenas trabalhando juntos e compartilhando conhecimentos seremos capazes de escalar essas inovações para onde elas possam fazer a diferença.

Na Siemens Energy, coiniciamos a Aliança para a Descarbonização da Indústria (Alliance for Industry Decarbonization), que reúne 13 empresas em todos os setores da indústria e a Agência Internacional para as Energias Renováveis.

Ambos os esforços — inovações tecnológicas e alianças — precisarão de uma estrutura político adequada. O governo e a indústria precisam trabalhar juntos para disponibilizar essas tecnologias a todos a um preço acessível. 

Esta questão da segurança energética, que acompanha a sustentabilidade e a acessibilidade dos preços da energia, é fundamental para a transição energética. Tudo começa com investimentos. Os projetos de energia possuem um capital incrivelmente intensivo e são elaborados em escalas de tempo de várias décadas.

Algo simples como um transformador, por exemplo, será usado por 30 ou 40 anos antes de ser substituído. As empresas só tomarão essas decisões de longo prazo se tiverem certeza de que os governos as apoiarão ao longo do tempo. É por isso que os governos devem fornecer investimentos diretos ou empréstimos e remover regulamentos que desincentivam os investimentos em energia.

A acessibilidade é o próximo grande problema. Um dos maiores obstáculos na transição de energia é o preço. Alternativas verdes para a produção de aço podem dobrar o custo do material. Para o cimento, as opções mais verdes para o clínquer podem aumentar o preço em três vezes. Essas opções apenas serão usadas em grande escala caso se tornem economicamente viáveis. Ao incentivar o investimento, os governos podem ajudar as indústrias a reduzir esses custos.

Os preços também afetaram o mercado de eletricidade este ano mais do que no passado. A guerra na Ucrânia fez com que os preços da eletricidade subissem, mas essa não é a única causa: os altos custos de materiais e os preços do carbono têm aumentado há anos. Embora esteja causando problemas no mercado, esse fator acompanha um lado positivo: tecnologias mais limpas e eficientes, como o hidrogênio verde, podem se tornar mais competitivas, oferecendo às indústrias um incentivo para mudar. Assim, cada projeto nos faz avançar um passo.

Nossas metas para 2030 estão a menos de uma década de distância, então precisamos alcançá-las usando grande parte da mesma infraestrutura que temos agora. A única maneira de atingir nossas metas de emissão é descarbonizando as indústrias mais difíceis. Isso exige pensamento rápido e ação ainda mais rápida. Se alcançarmos isso, um dos maiores desafios na nossa busca por um futuro mais verde pode ser resolvido.