A balsa da Noruega navegando em ondas ecológicas

“Estamos vendo uma mudança de paradigma em que o desenvolvimento tecnológico atingiu novos níveis”, diz Øyvind Lund, CEO da empresa de navegação Bastø Fosen, que opera na rota Moss-Horten através do Fiorde de Oslo, a travessia mais movimentada da Noruega. “Nossa balsa totalmente elétrica Bastø Electric, a maior do mundo, é única em tamanho e carregamento.”

Os investimentos da Bastø Fosen na eletrificação de sua frota - com grandes baterias e sistemas de carregamento extremamente rápidos - permitirão que a empresa reduza suas emissões de CO₂ em 75% em 2022 - reduzindo também o consumo de diesel em seis milhões de litros por ano.

Não é apenas a frota de veículos noruegueses que está sendo eletrificada: mais e mais balsas elétricas estão se tornando o padrão da Noruega. De fato, a transformação verde do setor de transporte marítimo norueguês virou prioridade para o governo como parte do atingimento das metas climáticas do país para 2030. E em um plano climático recente, o governo já estabeleceu altos requisitos para que os operadores façam a transição para navios de baixa ou zero emissão até 2030.

A transformação da tecnologia é vital para atingir esses objetivos. “O desenvolvimento de tecnologias verdes que reduzem as emissões é uma das contribuições mais importantes que podemos fazer”, diz Bjørn Einar Brath, CEO da Siemens Energy AS, que forneceu as baterias, sistemas de controle e carregamento para as balsas elétricas da Bastø Fosen. “Queremos que navios com zero emissão se tornem o novo normal, não só na Noruega, mas em todo o mundo.”

A Bastø Electric tem143 metros de comprimento, e iniciou sua jornada do estaleiro na Turquia para Horten em dezembro de 2020, entrando em operação na primavera de 2021.

“Este é um grande impulso para nós”, diz o CEO Lund. “Além da nova balsa, contratamos a Siemens Energy para converter duas de nossas outras balsas para operação elétrica. Na primavera de 2022, teremos três balsas totalmente elétricas em operação 20 horas por dia, sete dias por semana.”

A Bastø Fosen foi fundada em 1996. Naquela época, a empresa começou com duas balsas movidas a diesel e, desde então, viram um rápido crescimento no número de passageiros e veículos. Em 2019, as balsas da Bastø Fosen transportaram 3,7 milhões de passageiros e 1,8 milhão de veículos em 36.000 partidas.

“Esta é a ligação de balsa doméstica mais movimentada do país”, diz Lund. “E queremos que ela contribua para a transformação verde na economia. As embarcações elétricas significam grandes reduções nas emissões locais, menos ruído e operações mais confiáveis.

As portas em Moss e Horten agora estão sendo atualizadas com a mais recente tecnologia em carregamento de alta velocidade. Isso garante que a Bastø Electric e as balsas elétricas adaptadas tenham baterias totalmente carregadas em questão de minutos.

“Do lado de fora, uma balsa movida a diesel e uma balsa elétrica ainda parecem bastante semelhantes. A maior diferença está na casa de máquinas”, diz Lund, olhando para a balsa atracada no porto.

Uma vez a bordo, é claro, no coração da Bastø Electric, na moderna sala de baterias e controle, as diferenças se tornam aparentes. Lund aponta para o sistema de bateria refrigerado a água da Siemens Energy, uma escolha de sucesso para as novas balsas elétricas de Bastø Fosen.

“Como fornecedor de tecnologia e parceiro de desenvolvimento, a Siemens Energy assume uma responsabilidade holística que nos deixa confiantes na nova tecnologia”, acrescenta Lund. “Para nós, a operação previsível e os baixos custos operacionais são importantes, e temos confiança na experiência e competência por trás dessas soluções.” 

“É claro que a nova tecnologia não pode prejudicar a segurança”, enfatiza Lund.

Na Noruega, a DNV, uma organização internacional de garantia de qualidade e gerenciamento de risco, verifica a navegabilidade de todas as embarcações classificadas como transporte doméstico. “Navios elétricos têm sistemas de baterias modernos como a principal fonte de propulsão”, diz Sverre Eriksen, Engenheiro Sênior da DNV. “Para garantir a segurança, realizamos um minucioso processo de certificação baseado em requisitos específicos.”

O sistema de bateria originalmente usado pela Siemens Energy já foi homologado pela DNV e fazia parte do desenvolvimento desde o início.  Nos últimos anos, no entanto, a Siemens Energy desenvolveu seu próprio sistema de baterias com alto nível de segurança.

“A segurança das balsas elétricas movidas a bateria é tão alta quanto à segurança das balsas tradicionais movidas a diesel, em termos de disponibilidade de energia para propulsão e direção, bem como segurança elétrica e prevenção de incêndio”, diz Eriksen.